近些年啊，中国经济高速发展，蒸蒸日上国泰民安，市场上的物资琳琅满目，种类繁多，就拿水果来说，现在多了很多奇奇怪怪的水果：比如燕窝果，人参果，牛油果…笔者还记得自己在童年的时候（大概十五年前）吧，这些东西在一般的县级市场中几乎就是不存在。
那个时候啊，普通人想到水果，通常就是：苹果、橘子、梨、香蕉、桃、西瓜、李子…普通的这几样（在笔者模糊的印象中，一开始大概县城市场中水果就是这几样；再过几年之后，渐渐有了火龙果，猕猴桃这种东西；再过几年这种东西也变常见了，木瓜，杨桃，无花果之类的水果也出现了）。
苹果，这种水果可以说是中国最常见的水果之一了，很多人想到水果，第一印象就是苹果，所以大家可能会想：这苹果应该是咱中国土生土长的水果吧，另外一些没见过的水果应该是外来的。
这么想其实也错了，其实啊，咱们中国人现在吃的苹果，绝大多数也是外来的，古人是吃不到现在的这种苹果的！
额，这可能很多人意外了，中国古代没有苹果吗？
也不是这样，其实吧，中国古代有苹果，但这种苹果现在你是见不到的，和现在的苹果也没有任何关系，什么意思？咱们现在就来介绍介绍“苹果”的历史。
苹果（学名：malus pumila）是蔷薇科苹果亚科苹果属植物，其树为落叶乔木，果实富含矿物质和维生素，是人们最常食用的水果之一，原产于欧洲和中亚及中国新疆地区。哈萨克的阿拉木图与新疆阿力麻里有苹果城的美誉，当然这指的是现代意义的苹果。
中国内地古代有苹果吗？有，有这么一个词叫“林檎”，这是中国古代对苹果的称呼（日语到现在都用 “林檎”（リンゴ）称呼苹果），但这种水果不是现在的苹果，而是中国土生苹果品种或与苹果相似的水果（除了“林檎”，柰、花红等也是古代对这种水果的称呼），它在中国的栽培记录可以追溯至西汉时期。汉武帝时，上林苑中曾栽培林檎和柰，当时多用于熏香衣裳等，亦有置于床头当香熏或置于衣服，最初作为香囊，较少食用。
“柰与林檎，一类二种也，树实皆似林檎而大。有白、赤、青三色，白者为素柰，赤者为丹柰，青者为绿柰”和“林檎，即柰之小而圆者，其类有金林檎、红林檎、水林檎、蜜林檎、黑林檎，皆以色味立名。”——李时珍《本草纲目》。
但这种水果啊，现在你是肯定看不到了，为什么？因为它已经不存在了，中国土生的苹果品种在清朝以前曾在今河北、山东等地广泛种植，其特点是产量少、果实小、皮薄、但味道非常甜美，清朝时期北京旗人用其当作贡果。然而它很难保存，非常容易破损，所以仅有宫廷能用，清朝时期北京旗人用其当作贡果。
此林檎，非今天的苹果，真正意义上的苹果是元朝时期从中亚地区传入中国，当时只有在宫廷才可享用，不过，这数量非常少，完全没推广开，且和现代苹果仍然有一点区别。
那苹果这个词怎么来的呢？现代汉语所说的“苹果”一词源于梵语，为古印度佛经中所说的一种水果，最早被称为“频婆”，后被汉语借用，并有“平波”、“苹（蘋）婆”等写法。明朝万历年间的农书《群芳谱·果谱》中，有“苹果”词条，称：“苹果，出北地，燕赵者尤佳。接用林檎体。树身耸直，叶青，似林檎而大，果如梨而圆滑。生青，熟则半红半白，或全红，光洁可爱玩，香闻数步。味甘松，未熟者食如棉絮，过熟又沙烂不堪食，惟八九分熟者最佳”。许多中国农学史、果树史专家认为这是汉语中最早使用“苹果”一词。
那么，现代意义的苹果是什么时候传到中国呢？这个历史很短，只有100多年，也就是说，中国人吃到苹果的历史，不到一百年！中国最早栽培现代苹果的地方，是山东烟台，时间是1871年。
当时美国传教士倪维思来中国传教，他发现胶东山区的土地贫瘠，农民艰苦，非改善生活和收入便不足以达到传扬福音的果效。他又鉴于本地气候颇似纽约州他的家乡，于是前往将他家乡出产最盛的苹果，梨和葡萄苗等大量地亲自选好带到烟台，买地十二半华亩建起一间示范农场，将培育出的树苗赠给附近各地的农民。
这便是中国最早的苹果树苗了。
注：虽然总体上来说，传教士是帝国主义文化侵略中国的象征，但就个体来说，倪维思可以说是个“好人”。
除了美国人，日本人也试着在中国种植苹果，日俄战争之后，也在其侵略的关东州（大连）的熊岳设立农业试验基地，引进西洋苹果并进行杂交改良，中国人种植的主要是这种苹果，也因此，烟台和大连也因此成为今日著名的苹果产地。
西洋苹果的优势比中国土生苹果好很多，所以中国北方开始种植这种苹果，本地苹果渐渐被淘汰。民国时期以后，西洋品种苹果逐渐在中国市场上占据主要地位，中国土生品种苹果逐渐被果农淘汰，种植范围不断缩小，最后仅河北省怀来地区有少量保存，但这些果树也于1970年代前后在中国灭绝。
不过民国时期和建国初期，中国主要种植的苹果和今天的也不一样，民国时期和建国初期，中国种植的主要是“国光苹果”，这是一种原产于美国弗吉尼亚州的苹果栽培种，培育于1700年代末期，1872年引入日本，后一度成为日本、朝鲜、中国等亚洲国家的主栽品种。
那现在中国种植的苹果最多是什么呢？是富士苹果，这由日本青森县藤崎町农林省园艺试验场东北支场的培育者于1930年代末期培育的，并于1962年引进市场。富士苹果是由美国的红元帅苹果（这种苹果就是现在俗称的“蛇果”）与国光苹果两个变种杂交得到的。产量高，口感好。中国于1966年开始引进富士苹果。1980年春，农业部组织有关专家赴日本考察时，引入了日本优良种到国内（那个时候中日关系极好）。后来富士苹果迅速取代国光苹果，目前，中国苹果产量占世界接近一半，其中富士苹果栽培面积占苹果总面积的49.6%，产量更是占了六成以上。
作者：云帆